日本藝術家奈良美智，以其叛逆小女孩席捲全世界，也由此療癒了許多人。今年，第一本全面爬梳奈良美智繪畫史的書籍《Yoshitomo Nara》出版，堪稱是研究藝術家的最佳途徑。South China Morning Post採訪了作者Yeewan Koon，這位香港大學美術系、專授中國與日本藝術史的教授，與藝術家本人密切合作，近距離發現他很多奇特的地方，例如他是個控制狂、記憶力超好等等，來看看作者眼中的奈良美智吧！
Q1：你能談談與奈良美智認識，並開始從事這個項目的契機？
我第一次見到他，是在2015年的晚宴。他在香港參加亞洲協會的展覽，策展人請我寫一篇關於他攝影的文章，這方面比較鮮為人知。我們決定比較誰吃了最奇怪的食物，最後他贏了──他給我看了一些奇怪的海參照片。
之後，當我去日本或紐約時，他會邀請我和他一起看藝術。我們去了位於紐約曼哈頓的惠特尼博物館，他認識了所有藝術品。作為一個藝術史學家，他對於藝術的了解給我留下了深刻的印象。他可能有點傻傻的，但也有嚴肅的一面，而這方面從他的藝術中可以瞧見。
他的工作室邀請我撰寫關於他的書，我很驚訝多年來沒有人寫過一本關於他的藝術發展的著作，直到我覺得自己對他的了解足夠深，並且知道他對我的信任，我才答應。
Q2：奈良以重隱私聞名。您能描述一下你們的工作關係嗎？
基本上，他讓我自己做，給了我完全的自由去做想做的事。他跟我一樣是個控制狂，我們見面時，他會挑戰我，讓我詢問更深入有難度的問題。他是一個非常忠誠的人，周圍的人也忠於他。他有令人難以置信的記憶力，他記得每一個人對他的友好。
Q3：奈良的童年與成長經歷如何影響他的工作？
他是最小的兒子，與母親非常親近。他的祖父是神社的神主，父親接下傳承，並成為商人，很少陪在家人身邊。奈良美智看著母親為了養家餬口辛勤工作，他非常保護母親。
當他前往德國求學時，他的母親告訴他，他出生前有一個姐姐，但因難產而死，於是母親才將姐姐奈良美智子之名傳給了他。
如果想了解Nara，只需要看一眼他的創作──因為他就是這樣與人溝通的。
Q4：奈良美智以神情複雜的kawaii女孩聞名。什麼是kawaii，奈良如何使用它？
在日本文化中，kawaii既可愛又險惡。他的繪畫擁有這個概念的全部意涵──包含正面與負面。他能挖掘出與觀者的情感聯繫，而觀者可能認同女孩的形象，即好女孩有壞的一面。您對這個孩子會產生一種保護欲。
Q5：您為這本書做深入研究時，覺得最奇特的事情是什麼？
奈良是個音樂人。他和音樂圈很親近，也與很多音樂家玩在一塊。他認同音樂家的身份，並認為他們比藝術界還會打造自己的職業生涯。
他是流行龐克樂團Shonen Knife的忠實粉絲。他會把自己鎖在工作室，大聲播放音樂並繪畫。當我寫這本書時，我聽了很多日本龐克音樂，以能更深入了解他的創作過程。
