傳統吉祥圖案是種直觀的藝術，各式憧憬順遂生活、崇尚嘉言懿行或祈禱神靈庇佑的題材，具體而微地傳遞了那些銘鐫於漢人社會裡的價值觀和宇宙意識。根據《凡俗心願：中國傳統吉祥圖案考》書載，吉祥圖案常見人物美器、翎毛花卉、六畜走獸、嘉果良蔬等，再搭配象徵、雙關、借喻和比擬等表現手法將摹繪主題和吉祥語扣合，把人們對幸福的歆慕及盼望，寄託於畫幅中。
年節喜慶也恰是吉祥圖案應用時機，本篇專訪以吉祥圖案為創作主軸的插畫品牌「 吉文考古 」，看他們如何揮灑當代畫風來賦予傳統藝術新貌，也一併解密吉祥語和圖騰究竟如何情景交融、趣味地「穿鑿附會」。
孿生兄弟Sean和Heidaon共同成立的插畫品牌「吉文考古」，顧名思義，即是運用傳統吉祥圖案來創作，兩人將古典圖騰用當代插畫再演繹，藉此「美學今釋」的方法形成另類文化嗣襲。事實上會選擇如此古韻盎然的題目，在於兩人就讀台灣藝術大學古蹟藝術修護學系的背景，由於內容包含文化資產保存，不僅常接觸廟宇和歷史建築的木雕、彩繪等裝飾藝術，也涉獵不少中國傳統吉祥圖案的知識。
||插畫，作為另類文化傳承工具
畢業後兩人雖無踏入文物修復工作，但心底常有傳襲古典知識的念頭打轉，尤其實務上吉祥圖案對文化保存十分關鍵，於是以此為初衷的插畫品牌「吉文考古」就這樣誕生了。兄弟擅繪，即便做不了傳統雕刻或漆藝修復等，卻能利用蘊含知識和習俗的插畫作為文化傳承工具。
兩人強調自己並非文史工作者，作品也是雜糅個人詮釋的插畫，但整體上仍秉持著不偏離、不斲損吉祥圖案的實質意涵來創作，再輔以可愛活潑的繪風增加親和性，轉化「考古」沉甸甸的印象同時也易為年輕一輩所接受。他們舉「華封三祝」為例，民眾大多不清楚它有多財、多壽、多子孫的良喻，而活動擺攤時透過「水果插畫明信片－華封三祝」，引起人們好奇詢問為何繪以佛手柑（諧音富）、桃（壽桃）及石榴（多籽）三種水果組合，於是這個據傳上古華州封人對唐堯贈予富貴、長壽及多男子三願的吉祥典故，就更為人所知。
||吉祥圖從何考？書籍、實勘和「追劇」
不同一般創作隨心所欲，吉祥圖案插畫總免不了資料收集和研讀的前置步驟，不過兩人吉祥圖案從何考？又是如何選題？Sean和Heidaon談到過去學校會定期舉辦系遊，如參訪鹿港龍山寺，或考察大龍峒保安宮的內部古蹟修復以及建築特徵等。除了師生知識授受及田野調查實勘，兩人也會參酌《中國吉祥圖案》這一類彙編圖錄作為插畫所本，「對我們來說這種書就像創作字典，雖然裡頭圖案偏向古典，但能夠針對吉祥圖案展開主題索引。」
除了爬梳典籍、踏勘歷史建築的樑柱雕刻以及窗牖門扉裝飾等，「追劇」也成了兩位年輕插畫家一種靈感來源。他們笑說前陣子追的《延禧攻略》，故事以繡坊宮女魏瓔珞如何晉升成襄助乾隆皇帝的貴妃展開，當中劇情有個段落，引發兩人取材動機，「那時出現刺繡上有個紋樣，是錦雞和牡丹花，當下覺得應該有吉祥寓意，後來就開始翻資料，結果查到以前田野調查拍攝的建築構件有相同圖案，並落款『衣錦榮華』，確立並非杜撰。」正如兩人先前所提，傳襲文化是他們所看重的，因而選題上也會相對講究依附的史料。
||時序節慶繪本：韶歲嬗遞，四季皆福
吉文考古2020年初發行的《集錦．吉錦》，是本節奏輕快、結合日常節慶主題的繪本，書內吉祥圖以一年四季重要節慶為題並按時序編纂，由歲首的「彎彎順」蝦圖為起點再到除夕「十全圖」的線繩串錢收筆。讀者不管是按圖索驥，還是當成獨立故事逐頁品翫，都很能沈浸裡頭吉祥圖文的雅趣。
而看起來亦古亦今的書封則取材「十二時報喜圖」與「四季平安」，藉此闡述全書以吉祥圖案串起四季十二月，任韶歲嬗遞，福澤喜慶永相伴。就封面鳥獸元素來看，喜鵲自古中國以來即象徵好運呈祥的瑞鳥，「豹」則為「報」之諧音，所以畫面中央以盤踅的十二隻喜鵲圍繞著兩隻豹，隱含時時報喜、日日有喜；至於報喜圖外四個隅角則繪上花瓶，並插著春夏秋冬代表性花卉，藉此韞懷四季平安之意。
「整個書封概念也像《哈利波特》的魔法書，因為吉祥圖案本身就是傳遞祝福，某種程度很像魔法。」兩人不僅希望繪本插圖年輕化，更能作為一份心意贈與身邊重要的人，讓全年都洋溢祝福。
||年獸動物靠邊站，正月初一畫雞為上
2021辛丑牛年將至，但不管年獸動物為何，正月初一都會畫雞來討吉祥。以農曆新春來說，畫一隻神態驍勇抖擻且立於石頭上的雄雞，即象徵「室上大吉」這個有趣的吉祥語。雄雞報曉一鳴天下白，因此古人稱公雞司晨，正月初一畫雞不僅藏含旭日東昇的錦繡前程，加上「雞」諧音類「吉」，「石」則通「室」，湊起來就是家運亨通的「室上大吉」。
Sean和Heidaon提到，自古以來就有正月初一張貼畫雞的傳統，像是南朝・梁・宗懍所著《荊楚歲時記》就記載「正月一日……帖畫雞戶上，懸葦索於其上，插桃符其旁，百鬼畏之。」因此創作「室上大吉」插畫時，兩人也從掛畫觀點來進行構圖。
||蝦圖「彎彎順」，時來運轉好滋味
同為年初一的應景畫「彎彎順」為單純蝦圖，由於蝦子身軀彎蜷且有極佳彈跳力，因此具有時來運轉的瑞象。Sean和Heidaon表示考量構圖上若只有蝦子恐會太單薄，因此從蝦的生長環境攫取靈感，在畫中添入水草元素，讓排版時能維持印花般的重複對稱效果。
不同於農曆春節一大片穠豔飽滿的朱紅，「彎彎順」畫面呈冷色調，設計破除這種窠臼的用意並非刻意避開紅，而是回歸均衡性考量，讓整體色彩能依據主題元素來搭配，「像是『竹報平安』的圖，也因畫裡元素是鵪鶉和竹子綠，所以襯底顏色選擇藍和紫這類冷色調。」
||錢通泉，財富源源相續的寄託
除夕不僅守歲，也有孩子們最喜愛的發壓歲錢，因此兩人用財富滿盈的「十全圖」來象徵這年尾日子。中國古代對錢有許多別稱，如白水真人及較常聽聞的孔方兄，而「錢」之所以稱為「泉」，除了諧音相通，有一說是發軔於戰國時期，因鑄造的錢幣呈外圓內方而有「周流四方」意思，因此也稱為泉。
關於插畫圖面元素，兩人解釋，「我們繪製錢幣是九個一串、古稱『連錢』，九在中國是陽數也有吉祥意涵，如此串在一塊時就有著富貴吉祥意涵。」畫中除了古錢，裡頭也繪上台灣在荷蘭、西班牙、日本等不同殖民時期的錢幣，一如他們所強調，這些吉祥圖案非依樣畫葫蘆的摹古，而是導入許多當代和在地的元素重新詮釋。
||貓控必識吉祥圖：富貴耄耋
除了專屬年節的吉祥語和吉祥圖，事實上有許多詞畫頗為萬用，像是「五穀豐登」，不管對農業社會抑或今日，糧豐物饒就是社會富庶的象徵。兩人談到這個吉祥圖案的元素要鑄合燈籠、穀物與蜜蜂，於是圖裡特別將台灣傳統手繪紙燈籠的樣式勾畫其中。
另個則是「富貴耄耋」，這款吉祥圖案和普遍認知祝賀長壽會遇上的龜與鶴不同，由於耄耋泛指年事已高的老人，「耄」諧音通「貓」，「耋」則與「蝶」音同，因此將貓與蝴蝶湊成畫再襯上一朵象徵富貴的牡丹，就有祝賀財壽俱全的意思。Sean和Heidaon幽默地說，「這張『富貴耄耋』對我們來說其實一年四季都很萬用，包括新年、重陽節甚至過生日，每個人都喜歡長壽與富貴，加上有貓，整個圖案非常討喜。」
||古厝紅包袋：紅磚屋裡藏吉利
2019年推出的「Home包」新年故事插畫紅包袋，以歸鄉過年為題旨，在紅包袋上勾摹一幅溫馨的台灣鄉村年節景象。直、橫式插畫紅包袋分別以紅磚古厝的街屋與合院為背景，再逐一繪上守歲、發壓歲錢、祭祖、吃團圓飯、玩爆竹等習俗。
第一款直式設計繪有兩層樓紅磚老屋，一樓大門處的孩子開心拿著壓歲錢，後方玄關茶几上則巧妙擺著插上萬年青的青花瓷，旁邊還擱著象徵如意的靈芝，兩者合起來即為「萬事如意」；二樓同樣心思別具，正在祭祖的神明廳桌上供奉著一盤魚，正是暗藏年年有餘的吉祥圖案。至於第二款直式紅包袋，一樓孩子們提著燈籠準備慶元宵，而大門茶几擺著金魚缸，藉此蘊含金玉滿堂良意。
橫式紅包袋則為傳統的合院建築，古厝門前有人正在準備爆竹，一旁則有孩子拿著稻穗，以此象徵「歲歲平安」。兩人談到自從循著吉祥圖案開始創作，就發現傳統節慶習俗上經常存在吉祥圖案的蹤跡，尤其農曆春節，剛好能適時適地把它用在紅包袋設計中，不僅雅俗共賞，也顯得情意真摯，
圖片提供／「吉文考古」
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