圓點女王 ─ 草間彌生

關於草間彌生的文章與評論多如牛毛，不過人們耳熟能詳的，是眼前這位已經被尊為大師級藝術家的草間彌生。或許她的過去大家不是那麼了解，就讓我們一起重新認識她在藝術界裡獨領風騷的這些年吧！

草間彌生，一般人對於這位曾與當代藝術家如安迪·沃荷、克拉斯·奧爾登堡、賈斯培·瓊斯一起聯展的日本女性，印象大多是停留在大量的「點點、圓點」創作以及與知名時尚品牌的合作。但這位年近 90 的「阿祖級」藝術家過去的人生是怎麼樣的呢？是什麼經歷讓她有今天的成就，成為圓點創作的代名詞呢？

草間彌生，生於 1929 年，被稱為日本現存的經典藝術家。她從十歲開始繪畫，之後並主修日本畫。出身算富裕的她，家裡從事苗圃與園藝事業，而她開始持續的創作，主要是為了減輕神經性視聽障礙所帶來的痛苦。其實許多草間彌生成功作品的創作元素，都是從小畫畫的時候，逐漸成形的，例如南瓜、波卡圓點以及魚網等。雖然她的母親不贊成她繪畫，甚至丟掉她的作品，即便如此，後來她還是進入京都市立銅駝工藝美術高等學校就讀。在學校裡，由於所有教授都痴迷於所謂的大師等級創作，心生不滿的她幾乎沒在上課，只是默默地進行著自己的創作。不受外界干擾，只做自己想做的，也因此奠定了她後來能夠成為偉大藝術家的基礎。當時日本社會充滿封建思想與束縛，為了擁有完全創作的自由，草間彌生在 1957 年便隻身移居美國尋求靈感。七零年代的美國藝術界正值百家爭鳴時期，年輕一代的藝術家都充滿了創作能量，每個人都想要走出自己的藝術之路，28歲的草間彌生堅持自己獨特的藝術觀點，加上源源不絕的藝術創作表現，讓她開始有了「前衛女王」的稱號。

事實上，草間彌生早期在美國的生活非常艱困，經常三餐不繼，甚至冬天裡窮得用不起暖爐，只能穿著和服瑟縮在家，靠吃油炸洋蔥與馬鈴薯度日。也因為這樣，她到現在都不是非常在意吃的事情，經常就是邊啃飯糰邊進行繪畫創作。如此驚人的毅力，讓她在艱苦環境中更決心要成功，整夜不眠創作來轉移寒冷與飢餓的所帶來的磨難。這樣勤勉不倦的創作，讓她早期的畫作立刻引起了藝評家的關注，著名的「無限的網」畫作也就是在這時候發表。

1963 年，她在紐約的 Gertrude Stein 畫廊舉行個展，其中有一艘船與船槳上滿滿覆蓋著用石膏做的陽具，搭配牆上貼滿了這件〝軟雕塑〞的圖像，這件作品獲得了藝評人的一致好評。草間彌生對此作品的原創性相當堅持，後來她甚至曾指責安迪·沃荷抄襲了這個作品的創意。由於她是因為童年被迫偷窺父親與情婦而產生陽具恐懼症，所以她透過不斷的創作陽具藝術來試圖克服其恐懼。她也稱自己是無性的人，就算是唯一一段與藝術家 Joseph Cornell 的關係也是柏拉圖式的愛情。

1950年代後，草間彌生開始進行圓點創作，讓原點從動物的身上延伸至人的身上。戰後的和平感讓年輕人們開始肆無忌憚，她總把雜交、性解放及毒品當題材，也讓她成為當時媒體追逐的醜聞女王。當時媒體為她冠上〝The Polka-dot Princess – 圓點公主〞的稱號。而這樣的醜聞謠言傳回日本，她的學校將她的名字從校友中除去。因為創作、生活、負面新聞、父母好友接連的辭世…等等的壓力，讓她的病情加重，在 1972 年時返回日本，隨著病情持續惡化，終於在 1977 年住進了東京的精神病院，一直到現在！

雖然身在醫院之中，她仍然沒有停止創作，她的靈感完全來自於自己，完全沒有受到外界或是其他藝術家的影響。她甚至自豪的說過：〝畢卡索數以千計的畫作都是一種風格，我的一種創作卻涵蓋了所有的想法！〞，這也是前面所提到的，她不受外界干擾，只做自己想做的事情而獲得巨大的成功。

經過十多年的蟄伏與毫無訊息，日本策展人與藝術家發現了她的作品，並在 1993 年時代表日本參加了威尼斯雙年展。這時還沒有獲得太大的回響，直到 2012 年她在紐約泰特現代美術館和惠特尼博物館展出之後 – 草間彌生 – 這個名字再次家喻戶曉。她的作品目前在拍賣會上可以喊出 350 萬英鎊的天價。而這時，她已經79歲了！

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